Gefährliche Präpositionen

Warum sollte man eine Sprache sorgfältig studieren, bevor man auf Reisen geht? Nicht einfach zu erklären, wenn man auf einem Inselkontinent lebt. Aber manchmal hilft das Wissen einer anderen Sprache internationale Irritationen zu vermeiden. Und gerade bei Präpositionen sollte man aufpassen. Sonst ergeht es einem so, wie der Lehrerin, die nach Deutschland fliegen wollte und einen deutschsprechenden Verwandten fragen wollte, ob sie bei ihm übernachten könne. In ihrer Erinnerung an ihren Deutschunterricht, war ihr verblieben, dass man das Verb „schlafen“ verwenden müsse. Also fragte sie auf Deutsch: „Kann ich mit ihnen schlafen.“ Eine falsche Präposition und man weckt man falsche Erwartungen. 

Aber auch wenn man die gleiche Sprache spricht, ist man vor Missverständnissen nicht gefeit. So handelte sich ein australischer Austauschlehrer in Kanada böse Blicke ein als er sein Baby im Arm auf einer Party fragte: „Who wants to nurse the baby?“ Nun muss man wissen, dass das Verb „nurse“ in Australien das Baby im Arm ‚halten und wärmen‘, auf dem amerikanischen Kontinent allerdings dem Kind die Brust geben bedeutet. Man stelle sich nur die Blicke der männlichen Partygäste vor. 

Auch sollte man sich dem Unterschied der verschiedenen Varianten des Englischen bewusst sein, wenn man seine Flip Flops vergessen hat. Das gemeine Australische Schuhwerk ist hier unter dem Namen „thongs“ bekannt. Im eher prüden Amerika handelt es sich dabei allerdings um pobackenentblößende Unterwäsche für junge Damen. Auch hier war sich der arme Australier in ein Fettnäpfchen getreten als er fragte, ob er sich für einen Ausflug ein paar „thongs“ ausborgen könne. Wer Sprachkonventionen nicht ernst nimmt, von dem glaubt man am Ende, er würde in Tangas am Strand spazieren gehen und fremde Leute fragen, ob sie nicht mal sein Baby stillen wollten.